Durante esta semana en el noticiero de Canal 13, se informó sobre una iniciativa municipal de Santiago enfocada en habilitar espacios para que la ciudadanía pueda hidratarse y protegerse del calor extremo, atribuyendo la medida a la administración del alcalde Mario Desbordes. En ese contexto se habló de nuevos «refugios» o puntos de hidratación.
No obstante, al revisar los antecedentes históricos y las fuentes oficiales disponibles, se observa que la implementación de esta política pública tiene un origen previo que no es explicitado en la cobertura reciente.
Primera implementación de la “Red de Refugios Climáticos”
La primera Red de Refugios Climáticos en Santiago fue lanzada oficialmente en enero de 2024 por la Municipalidad de Santiago durante la gestión de Irací Hassler como alcaldesa de la comuna. Esta red contempló 35 puntos distribuidos para ofrecer sombra, hidratación y descanso a transeúntes e integrantes de la población, como respuesta directa a olas de calor y altas temperaturas previstas en el verano austral.
La iniciativa fue destacada como la primera de este tipo implementada en Chile, con apoyo de instituciones locales (como el Arzobispado de Santiago y Bomberos), y operó en lugares como edificios municipales, parques públicos e iglesias, abiertos en horarios de verano para mitigar los efectos del calor.
Durante su primer mes de funcionamiento, diversos medios como Radio Nuevo Mundo, La Tercera y El Desconcierto reportaron que más de 22.000 personas habían utilizado esta red de refugios y que se habían distribuido más de 10.000 litros de agua entre sus usuarios, lo que demostró un uso real de la iniciativa.
Lanzamiento de «Red Refréscate» en 2025
En diciembre de 2025, la Municipalidad de Santiago —dirigida actualmente por el alcalde Mario Desbordes— presentó su versión del programa de mitigación de calor, denominada “Red Refréscate”, que incorpora refugios climáticos y puntos de hidratación para personas y mascotas. Esta versión forma parte de la estrategia municipal frente a las altas temperaturas veraniegas y se enmarca dentro de la labor de la actual gestión.
Sin embargo, esta puesta en marcha no representa el origen de la red de refugios climáticos como política pública, sino una continuación o ampliación de un esquema ya existente desde la administración anterior.
Hasta ahora han sido habilitados 20 puntos en distintas partes de la comuna y funcionan entre 10:00 y 18:00 horas.
Conclusión
La primera red de este tipo fue implementada durante la administración municipal de Irací Hassler, como una respuesta estructural a las olas de calor y a los efectos del cambio climático en la vida urbana, especialmente para personas que transitan o permanecen largos periodos en el espacio público.
Con el cambio de administración de este año, esta iniciativa fue retomada bajo nuevas denominaciones y énfasis comunicacionales, como la actual “Red Refréscate”, impulsada por la gestión del alcalde Mario Desbordes. En ese sentido, más que tratarse de proyectos aislados o excluyentes, se trata de una política que ha continuado su desarrollo a través de distintas administraciones municipales.
Comprender este contexto permite dimensionar adecuadamente el origen, la evolución y el alcance de la iniciativa, destacando la importancia de la continuidad institucional en políticas de adaptación climática urbana, más allá de los cambios de autoridades o enfoques comunicacionales.